Je to prax, ktorá je podľa súčasných štandardov neetická, ale v prvej polovici 20. storočia boli predčasne narodené deti vystavené na výstavách v inkubátoroch na chodníkoch a veľtrhoch v celej krajine.
Jedna taká prehliadka sa konala na newyorskom ostrove Coney, kde hostia platili 25 centov za to, že sa v páse páčili stuhy, aby si všimli koristky oblečené v nadmerných odevoch, ktoré zdôrazňujú ich maličkosť. Značka nad vchodom výstavy oznámila: „Celý svet miluje dieťa.“
Zamestnanci lekárov, zdravotných sestier a vlhkých zdravotných sestier sa o deti starali nepretržite a dodržiavali pritom prísne hygienické pravidlá: lekári mali na oblekoch biele lekárske plášte a sestry oblečené v bielych uniformách. Kuchár bol zamestnaný špeciálne na výrobu zdravých jedál pre mokré zdravotné sestry, ktoré by boli vyhodené na mieste, ak by ich chytili jesť párky v rožku, piť alkohol alebo fajčiť.
Technológia skorého inkubátora.Podľa časopisu BBC boli skoré inkubátory, postavené zo skla a ocele, vysoké na viac ako 5 stôp a boli vybavené hadičkami, ktoré privádzali na čerstvý vzduch, ktoré sa filtrovali cez kúsok vlny vylúhovanej antisepticky. Umelé ženy boli udržiavané v teple horúcou vodou cirkulujúcou potrubím pod detským lôžkom, pričom teplota bola regulovaná termostatom. Boli to najnovšie inkubátorové modely z Francúzska, z krajiny v popredí predčasnej dojčenskej starostlivosti a desaťročia pred USA. Bolo to 1903 a prvá nemocnica na východnom pobreží so zariadeniami pre predčasne narodené deti sa otvorila v New Yorku až v roku 1939.
Náklady na údržbu tejto „malej nemocnice“ na promenáde boli zhruba 15 dolárov za deň (alebo viac ako 400 dolárov v dnešných peniazoch), rodičia detí však platili nie cent, a to všetko vďaka mladému nemecko-židovskému prisťahovalcovi menom Martin Couney, ktorý bol odmietnutý bežným zdravotníckym zariadením.
Elektrický detský inkubátor v roku 1903.
Dr. Couney prvý raz vystavil silu inkubátorov tisícom na berlínskej expozícii v roku 1896 a na viktoriánskej výstave éry na londýnskom Earls Court v roku 1897. Bol to taký úspech, že v nasledujúcom roku prevzal „show“ cez veľký rybník, aby Trans-Mississippi a medzinárodná výstava v Omahe v Nebraske. V Amerike sa rozvíjala kultúra veľtrhu a výstavy, Couney videl príležitosti. Prisťahoval a vytvoril ostrov Coney ako svoju domovskú základňu, kde bol jeho detský inkubátor jednou z najobľúbenejších atrakcií zábavného parku v rokoch 1903 až 1943.
Couney a jeho manželka privítali svoje predčasne narodené dieťa v roku 1907: dcéra Hildegarde, narodená šesť týždňov predčasne, ktorá vyrástla, aby sledovala kroky svojej matky a stala sa zdravotnou sestrou v zariadení svojho otca.
Hildegarde Couney s jedným z detí z inkubátora.
V tom čase bol medzi americkými lekármi hlavný konsenzus v tom, že podľa BBC boli preemie „geneticky podradné“ a „určené na smrť“.
Jedno z týchto detí, Lucille Horn z New Yorku, ktoré sa narodilo v roku 1920, hovorilo v roku 2015 o archívnom projekte rozhovorov StoryCorps o svojich skúsenostiach s vystaveným dieťaťom z inkubátora. „Môj otec povedal, že som taký malý, že ma mohol držať v ruke, “ povedala Lucille svojej vlastnej dcére Barbare. Vážila iba pár kilogramov a bola príliš slabá na to, aby prežila. Personál nemocnice povedal jej rodičom, že pre ňu nemajú miesto a že „v pekle neexistuje šanca“, bude žiť.
„Nemali vôbec žiadnu pomoc, “ povedala Lucille. „Bolo to len: zomrieš, pretože si nepatril do sveta.“ Jej otec urobil jediné, na čo si mohol myslieť: skočil do kabíny a zobral ju na výstavu kojencov Dr. Couney. Strávila tam šesť mesiacov, kým bola dosť silná na to, aby šla domov.
Lucille Horn, samozrejme, prežila a prekvitala - v tom čase, keď dala rozhovor StoryCorps, mala 95 rokov. Spolu so zhruba 6 500 ľuďmi, ktorí boli kedysi „inkubátormi“, ďakuje Dr. Couney.
Na otázku, ako sa cítila, keď vedela, že ľudia ju zaplatili, Lucille povedal: „Je to čudné, ale pokiaľ ma videli a ja som nažive, bolo to v poriadku.“
Sledujte Country Living na Pintereste.
