Od sovy po hady môžu vŕby fungovať ako kritické prostredie pre voľne žijúce živočíchy.
V Severnej Amerike žije okolo 100 pôvodných druhov vŕby, ktoré rastú v rôznych lokalitách. Väčšina z nich sa spája s brehmi lesa, húštiny bažín a iných vlhkých miest. Zatiaľ čo sa najviac prejavujú ako biele kríky, niektoré, ako napríklad čierna vŕba na východe a tichomorská vŕba na západe, môžu dosiahnuť vzrast plných stromov. Okrem toho niektoré naturalizované nepôvodné druhy, najmä vŕbová vŕba, majú rozšírený ekologický vplyv. Tieto krásne, oštepené listy slúžia ako kritické biotopy pre množstvo zvierat.
vtáctvo
Vtáky patria medzi hlavných dočasných obyvateľov vŕb. Hniezdo v pokukovaných vŕbových vetvách môže stavať hniezdo ľubovoľný počet druhov speváčok od amerických robinov po kráľovské vtáky. Malé vtáky, ako sú močiare a kolibríky, sa môžu hniezdiť medzi štíhlymi vetvičkami. V otvorenej západnej krajine slúžia brehové vŕby brehov ako miesta na hniezdenie čiernych húb. Najväčšie vŕby poskytujú najrozmanitejšie ubytovanie. Veľký môže hniezdiť hniezdo červenoocasého alebo sokola veľkého - ten si uchová konštrukcie bývalého - a slúži tiež ako nočný hrab pre vrany. Strakapúny a iné vtáky hniezdiace do dutín by mohli vykopávať alebo kolonizovať komory v kmeňoch starých vrbových háčikov.
Na konci zimy by sa rohaté sovy mohli hniezdiť vo veľkej vŕbe.cicavce
Niekoľko cicavcov by mohlo nazývať vŕbou domov. Ktorýkoľvek z pôvodných veveričiek v Severnej Amerike by mohol postaviť hniezdo na vhodne vysokom strome. Dutiny v kufri môžu kryť lietajúce veveričky. Pomaly sa pohybujúci dikobraz si môže vybrať veľkú vŕbu pre miesto zdrihu kabíny medzi snackom na púčikoch a kôre. V dolnom bažine by podnožie starej čiernej vŕby mohlo podporovať vykopané dno amerického čierneho medveďa.
Dikobrazi často odpočívajú v strome stromov.
bezstavovce
Rôzne druhy hmyzu obývajú vŕby a kríky. Niektoré plemená v listoch alebo kôre. Vŕba blchá obyčajná ukladá svoje vajíčka na dno vŕbových listov alebo vajíčok iných tvrdých drevín, ako sú čerešne alebo brezy. Akonáhle sa šrafy vyliahnu, tunely lariev prechádzajú cez tkanivá listov. Niekoľko druhov žlčníkov, ako je vŕba conegall midge a vŕba zobákom žltačka, absces vetvička a rast listov s larvami obývajúcimi opuchnuté tkanivá. Nie všetci obyvatelia hmyzu chovajú vŕby ako zdroje potravy. Vosy osadené stromami môžu jednoducho stavať svoje hniezda z vetiev. Rôzne stromové pavúky slúžia ako dôležité dravce bezstavovcov medzi mikrostriedami stromu.
Pavúky, ktoré vytvárajú web, prepadávajú veľa hmyzu uprostred vŕbových vetvičiek.Plazy a obojživelníky
Šedé stromčeky trávia veľa času na vetvičkách a vŕbách vŕb, dobre zamaskované proti kôre, ale ohlasujú svoju prítomnosť pomocou rozmnožovacích podvodníkov. Štíhly, s veľkým okom, hrubo zelený zelený had na východe a na juhu sa môže zakrývať vo vetvách stokej vŕby. Gravidná žena môže dokonca hniezdiť v troskách rozpadajúceho sa kmeňa.
Strakatá koža sivých stromov im pomáha zapadať do kôry.
