Vianoce: Je to milovaná dovolenka pre približne 92 percent všetkých Američanov. Každý rok oslávia kresťania (a dokonca aj nekresťania) vianočné stromčeky, návštevy Santa Clausa, dary, koledy a dekorácie. Aké konkrétne sú skutočné začiatky Vianoc?
Kresťania samozrejme oslavujú narodenie Ježiša 25. decembra, ale vedci v skutočnosti nepoznajú jeho skutočné narodeniny. Ako sa ukazuje, existuje niekoľko dôvodov, prečo bol tento presný dátum vybraný už tak dávno - presnejšie pred 1 700 rokmi.
Okrem slávenia zimného slnovratu niekoľko dní pred 25. decembrom už Rimania v roku 273 nl oslávili dva slávnosti už v ten istý deň: natalis solis invicti („narodenie nepodmaneného slnka“) a narodeniny iránskeho boha Mithrasu slnko. Podľa dnešného kresťanstva si vedúci cirkvi mysleli, že by bolo tiež vhodné uctiť si syna Božieho. Okrem toho, ako uviedla autorka príbehov Za veľkými tradíciami Vianoc Ace Collins , existujúce rímske sviatky boli plné pitia a zhýrenia, takže tento nový sviatok bol spôsob, ako naučiť pohanov lekciu o hriechu a vykúpení.
Po tom, čo sa cisár Konštantín premenil na kresťanstvo a vyhlásil toleranciu voči náboženstvu, začali západní kresťania sláviť 25. decembra roku 336 nl. Tí vo východnej cirkvi naďalej uznávajú iný deň, 6. januára, za Kristove narodeniny, ale dnes sa všetci všetci dohodnú na dátume.
