Rozpadnutý organický materiál sa mení na humus, ktorý poskytuje mnoho výhod pre rast rastlín.
Organický odpad - ako sú zvyšky jedla, kávové usadeniny, odrezky tráv a mŕtve listy - sa rozkladajú na materiály prospešné pre pôdu. Záhradníci môžu tento proces urýchliť vytvorením jednoduchých nádob na kompost, do ktorých zámerne umiestnia kuchynský odpad a odpad z dvora, aby sa kontrolovaným spôsobom rozložili. Pomocou vlhkosti, cirkulácie vzduchu, červov, mikroorganizmov a správnej regulácie teploty sa tento odpad rýchlo premení na doplnok rastlín bohatý na živiny, humus.
Zlepšuje zloženie pôdy
Podľa Washingtonovej štátnej univerzity vo Washingtone predstavuje 5-percentný nárast organického materiálu - napríklad kompostu - štvornásobný objem zadržiavania vody v pôde. Vynikajúca kapacita zadržiavania vody znižuje odtekanie, ktoré zase udržuje viac živín a vody v pôde, aby ich rastliny mohli používať, znižuje eróziu a znižuje záhradné chemikálie končiace v riekach a potokoch. Kompost tiež zlepšuje štruktúru pôdy, poskytuje prevzdušňovanie a správne úrovne zhutnenia. Napríklad pomáha piesočnatej pôde zadržiavať vodu a živiny, zatiaľ čo uvoľňuje kompaktnú zeminu, aby umožnila odtekanie vody, rozširovanie koreňov a cirkuláciu vzduchu.
Poskytuje výživu
Kompost zvyšuje obsah živín v pôde a poskytuje rastlinám podmienky na optimalizáciu týchto živín. Napríklad kompost obsahuje širokú škálu mikroživín a makronutrientov, ktoré sa často nenachádzajú v komerčných hnojivách, a na rozdiel od syntetických verzií ich uvoľňuje pomaly v priebehu mesiacov alebo rokov. Konkrétne má kompost vysoké množstvo organického uhlíka. Organický uhlík prispieva k chemickým procesom, ktoré nakoniec zvyšujú úrodnosť pôdy. Stabilné komposty majú tiež pH medzi 6, 5 a 7, 5, čo pomáha rastlinám vstrebávať mnoho druhov živín, podporuje prospešné chemické reakcie a podporuje zdravé mikróby.
Podporuje prospešné organizmy
Mnohé organizmy a mikroorganizmy zdieľajú symbiotický vzťah s rozpadajúcim sa organickým materiálom. Bez týchto organizmov by rozklad nebol možný; bez organických odpadov by tieto organizmy neprežili. Napríklad dážďovky sa živia organickou hmotou, vykopávajú nory, ktoré pomáhajú prevzdušňovať a obrábať pôdu a potom ukladať výživný odpad. Huby a baktérie pomáhajú procesu rozkladu tým, že sa živia organickým odpadom v komposte alebo prevádzajú určité molekuly alebo chemikálie na formy dostupné pre rastliny. Niektoré baktérie dokonca berú zo vzduchu dusík a premieňajú ho na formu, ktorú môžu rastliny využiť.
Potláča chorobu
Početné štúdie poskytujú dôkazy, že kompost môže pomôcť potlačiť choroby rastlín. Aj keď kompost robí rastliny zdravšími, zabezpečuje dobré zloženie pôdy, výživu a prevzdušňovanie, čím zvyšuje ich odolnosť voči chorobám, ale potláča aj patogény. Organizmy a mikroorganizmy v komposte súťažia o výživu, ktorú vyžadujú pôvodcovia chorôb. Kompost má tiež antimykotické inhibítory, ktoré odstraňujú škodlivé huby a pôsobia ako parazity na niektorých patogénoch.
