Hodváb nepochádza iba z hodvábnych červov.
Draví pavúky premieňajú hodváb na kukly a pavučiny, aby chytili svoju korisť, zatiaľ čo priadka morušová používa hodváb iba na kukly. Tieto dva veľmi odlišné druhy produkujú silné, univerzálne, elastické a ľahké vlákna. Oba druhy hodvábu majú nespočetné potenciálne využitie vo vojenských a lekárskych oblastiach. Rozdiely medzi pavučím a červovým hodvábom inšpirovali vedecký výskum týchto vlákien vyrobených zo zvierat.
Rozdiely v hrúbke
Rozdiely v hrúbkach týchto dvoch druhov hodvábnych nití sú nepriamo úmerné ich pevnosti. Červy vyrábajú hodváb s rovnakou hrúbkou, zatiaľ čo pavúky vyrábajú niekoľko druhov hodvábu s rôznou hrúbkou. Priadza z priadky morušovej je 10-krát hrubšia ako hodváb pavúk, s priemerom v priemere 0, 03 palca. Meranie hodvábneho pavúka sa mení v priemere od 0, 00012 do 0, 00032 palca. Pavúky používajú ventily vo svojich krkoch na reguláciu hrúbky hodvábu.
Rozdiely v sile
Aj keď oba druhy hodvábu sú extrémne ľahké a silné z hľadiska ich veľkosti a hrúbky, je pavúk hodváb oveľa silnejší ako hodváb červ. Vedci odhadujú, že hodváb pavúk je najmenej dvakrát taký silný ako druh priadky morušovej. Hodváb pavúk je extrémne elastický a pevnejší ako kevlar a oceľ, z ktorých ani jeden sa napína. Faktory, ktoré zodpovedajú rôznym vedeckým názorom na silu pavučiny, sa dajú ľahko vysvetliť. Keď pavúk hodváb absorbuje vodu, stáva sa menej krehkou a pružnejšou. Merania uskutočňované pri rôznych úrovniach vlhkosti zodpovedajú rozdielnym výsledkom.
Rozdiely vo výrobe
Rozdiely vo výrobe hodvábneho a červeného hodvábu sa pohybujú od fyzických techník po ekonomické a dokonca otázky týkajúce sa práv zvierat. Šnekové hodváb vyrábajú húsenice priadky morušovej (Bombyx mori), ktorých vajíčka sa vyliahnu do lariev, z ktorých každá roztočí jednu míľu nepretržitej hodvábnej nite na kukly. Pestovatelia hodvábu zahřívajú tieto kokóny, aby zabili priadku morušovú a zbierali tenké nite. Pavúky uvoľňujú hodváb z brušných žliaz. Hodvábna tkanina s dĺžkou 11 stôp vyrobená viac ako miliónom pavúkov divokých zlatých gule z Madagaskaru trvala štyri roky, kým vyrobili 70 pracovníkov. Tento čas zahŕňa zber pavúkov, ktorým boli kŕmené cvrčky, ktoré neboli počas zberu poškodené a neskôr prepustené. Komerčná výroba hodvábneho pavúka je náročná, pretože pavúky produkujú veľmi málo hodvábu súčasne a tieto teritoriálne tvory nemôžu spolu žiť bez toho, aby sa navzájom zabili. Aktivisti za práva zvierat namietajú proti tomuto výrobnému procesu.
Rozdiely ovplyvňujúce lekárske použitie
Veľmi silné hodvábne nite sú v medicíne veľmi užitočné. Lekári môžu s týmto materiálom robiť kvalitnejšie švy; popálenie pacientov budúcnosti môže byť ušetrené bolestivé kožné štepy, a to všetko vďaka vlastnostiam týchto hodvábov. Červ s hodvábom spôsobuje reakciu ľudského imunitného systému, vďaka ktorej je na tieto účely menej vhodný; existuje podozrenie, že u citlivých pacientov spôsobuje záchvaty astmy. Spider hodváb nemá túto nevýhodu. Hodvábne pavúky sa zatiaľ nemôžu vyrábať v množstvách v skúmavkách. Súčasné experimenty týkajúce sa geneticky zmenených rastlín a zvierat sa snažia vyrobiť dostatok hodvábnej nite na lekárske účely.
