Ako sa polystyrén vyrába?
Čo je polystyrén?
Polystyrén je obchodný názov Dow Chemical pre chemickú zlúčeninu nazývanú extrudovaná polystyrénová pena. Má nízku hustotu a zlú schopnosť viesť teplo vďaka veľkým vreckám vzduchu vo svojej štruktúre. Od svojho objavu v roku 1941 sa používa v mnohých rôznych kapacitách. Väčšina ľudí to bude uznávať vo forme arašidových baliacich pien obsiahnutých v škatuliach, ktoré sa dodávajú, aby sa zabezpečilo, že obsah škatúľ nebude pri preprave poškodený. Vzhľadom na množstvo vzduchu v jeho štruktúre sa polystyrén považuje za nepotopiteľný a používa sa v záchranných vestách a malých nafukovacích záchranných člnoch.
Ako sa používa polystyrén?
Polystyrén je vyrobený z ropného produktu známeho ako styrén. Komplexným chemickým procesom známym ako polymerizácia sa styrén rafinuje na číre roztavené množstvo polystyrénu. Keby sa nechalo vychladnúť, stal by sa tvrdým plastom. Tento typ polystyrénu je vyrobený z jednorazového riadu. Pred ochladením polystyrénu sa do polystyrénu pod veľkým tlakom rozpustí činidlo, ktoré spôsobuje expanziu polystyrénu známeho ako HCFC (Hydrochloroflourcarbon) 142b. Roztavený polystyrén sa potom extruduje alebo tlačí cez úzku štrbinu a potom sa nechá expandovať pri zníženom tlaku, až kým nevytvorí penové dosky. Odtiaľ môžu byť dosky rezané do ľubovoľných rozmerov. Výsledkom je, že konečný produkt je známy ako extrudovaná polystyrénová pena alebo polystyrén, ak bol vyrobený spoločnosťou Dow Chemical.
Môže sa polystyrén bezpečne zlikvidovať?
Áno, ale nie je to ľahké. Polystyrén, ktorý sa vyrába takmer výlučne z ropných produktov, sa v priebehu času nerozkladá ani nerozpadá. Môže sa recyklovať pod vysokým tlakom, ale tieto recyklačné stanice sú úplne nedostatočne vybavené na to, aby zvládli množstvo polystyrénu, ktoré sa každý deň vyhodí do celého sveta. Polystyrén sa môže zničiť, ak sa spaľuje pri extrémne vysokých teplotách a vytvára iba malé množstvo vody a uhlíka ako vedľajšie produkty. Ak sa však spaľuje v bežnom ohni namiesto v špecializovanej spaľovni, uvoľňuje znečisťujúce látky, ako sú sadze a oxid uhoľnatý.
