Hrách, z a zo struku
Rastlina hrachu (Pisum sativum) je súčasťou čeľade strukovín (Fabaceae), ktorá tiež obsahuje fazuľa, arašidy a vojaci. Hrach sa konzumuje v Stredomorí a na Strednom východe najmenej 6 000 rokov, najskôr sa pestuje v Turecku pred 3 000 rokmi. Poľnohospodári a záhradníci tieto rastliny obľubujú pre svoju schopnosť pridávať dusík do pôdy, čím ju obohacujú o ďalšie plodiny. V súčasnosti existuje niekoľko poddruhov hrachu, medzi ktoré patrí záhradný hrášok, snehový hrášok, hrachový hrášok a poľný hrášok.
Pea záhrada
Hrášok záhradný (Pisum sativum var. Sativum), známy tiež ako anglický hrášok, je najbežnejším druhom rastlín hrachu. Rovnako ako všetky ostatné hrachové rastliny, aj hrachové záhrady sú šnúrkami viničmi dlhými 1 až 1, 5 stopy, pokrytými malými úponkami. Nesú jasne zelené, pretiahnuté oválne listy a päť-okvetné, nepravidelné ružové alebo biele kvety, ktoré uvoľňujú dlhé zelené struky obsahujúce jedlé semená.
Hrušky záhradného hrášku sa zdajú opuchnuté a zaoblené, keď sú pripravené na zber. Vonkajší tobolka je nepožívateľná a musí sa odstrániť, aby sa hrach zhromaždil. Hrášok má tendenciu strácať sladkú chuť hneď po zbere, a preto sa musí rýchlo jesť, konzervovať alebo mraziť.
Medzi veľmi pestované odrody záhradného hrachu patrí dlho žijúci „Alderman“, tiež známy ako „vysoký telefón“, skorá fáza dozrievania „Aljaška“ a takmer listová „Novella“.
Miska dusená záhradný hrášok
Pea sneh
Ďalším populárnym poddruhom hrachu je hrach (Pisum sativum var. Macrocarpon), známy tiež ako hrášok čínsky alebo mangetout. Rastlina snežného hrachu pripomína rastlinný hrášok vo všetkých aspektoch okrem svojho struku. Lusky hrachu sú veľké, ploché a trochu priesvitné. Hrach, ktorý obsahuje, nie je okrúhly a šťavnatý ako záhradný hrášok, ale je dosť nenápadný. Šupky snehového hrachu sa konzumujú celé a môžu sa dusiť, vyprážať alebo si ich môžete vychutnať čerstvé. Oni sú široko používané v ázijskej kuchyni. Jednou z najpopulárnejších odrôd hrachu je „Mammoth Melting Sugar“, ktorý produkuje sladké zubaté struky do dĺžky 4, 5 palca (pozri referenciu 2).
Struky hrachuSnap Pea
V 20. storočí sa hybridizoval nový druh hrachu, ktorý sa volá snap hrach, krížením vzácneho typu hrachu, ktorý mal pevne zabalené struky so silnými stenami s pravidelným hráškom. Výsledkom bol hrášok so silným a chrumkavým, ale zároveň jedlým strukom, ktorý obsahoval veľké, okrúhle a šťavnaté hrášky. Prvá odroda hrachového hrášku „Sugar Snap“ sa stala výberom All American Selection v roku 1979. Hrachový hrášok môže nahradiť tradičný ázijský recept hrášok alebo záhradný hrášok v akomkoľvek jedle, ktoré to vyžaduje.
Poľný hrášok
Poľný hrach (Pisum sativum var. Arvense) nie je taký jemný a chúlostivý ako iné druhy hrachu. Často sa sušia, aby sa hrachová polievka rozdelila, a nie aby sa konzumovali čerstvé alebo ľahko uvarené. Vytvárajú tiež krmivo pre zvieratá bohaté na živiny. Poľnohospodári niekedy pestujú poľný hrach medzi inými plodinami jednoducho za účelom pridania čerstvého dusíka do pôdy.
