Stáva sa to každých 20. alebo 21. marca, čo signalizuje návrat slnečného žiarenia, vyššie teploty, kvitnúce kvety a vtáky, včely a motýle na severnej pologuli. Alebo pre tých, ktorí sú dole, to predznamená jesenný príchod. Čo presne je jarná rovnodennosť?
Je to astronomická udalosť? Dovolenka raz označená starými? Vlastne je to oboje. A nenechajte sa zmiasť menom - len preto, že nad rovníkom to nazývajú jarná rovnodennosť, to neznamená, že ide o meteorologický začiatok sezóny. Ten nie je založený na nebeských udalostiach, ale na ročnom teplotnom cykle a 12-mesačnom kalendári. Tento rok padol 1. marca.
Pretože naša planéta je naklonená na osi, keď obieha okolo Slnka, hemisféry v podstate zamieňajú obdobia, keď prijímajú slnečné svetlo a teplo najpriamejšie. Jarná rovnodennosť, ktorá sa koná tento rok 20. marca o 17:58 EDT , označuje bod v čase, keď slnko sedí priamo nad zemským rovníkom, keď smeruje na sever. Obe hemisféry zdieľajú slnečné lúče rovnomerne na rovnodennosti a noc a deň sú približne rovnako dlhé. V skutočnosti sa pojem equinox vyvinul z aequus, latinské slovo znamená rovnaké a nox, slovo pre noc.
Spolu so septembrovou rovnodennosťou, ktorá je známa osobám na severnej pologuli ako jesenná rovnodennosť, slnovraty tiež označujú začiatok nových sezón. Vyskytujú sa okolo 21. júna a decembra a označujú najdlhšie a najkratšie dni v roku na základe slnečného žiarenia a sú obrátené nad a pod rovníkom, rovnako ako rovnodennosti. Rané civilizácie našli jarnú rovnodennosť a tieto ďalšie nebeské udalosti spoľahlivým spôsobom, ako sledovať ročné obdobia, a mnoho z dnešných kultúr im naďalej vzdáva hold, rovnako ako ich predkovia.
Na slávnej britskej lokalite Stonehenge sa každoročne na jarnej rovnodennosti zhromažďuje až 1 000 druidov a pohanov, aby sledovali prehistorickú pamiatku. V mexickom El Castillo, medzi mayskými zrúcaninami mesta Chichen Itza, sa ešte viac zhromaždia v ten istý deň, aby videli slnko, ktoré vyzerá ako had, ktorý sa plazí po pyramídových schodoch. A perzský Nový rok, známy ako Nowruz, stále pozorujú milióny ľudí na jarnej rovnodennosti.
Zdá sa, že zatiaľ čo sa ľudstvo môže pýšiť modernými kalendármi na sledovanie našich ročných období na slnku, kde sa naša planéta točí v súvislosti s touto veľkou jasnou hviezdou na oblohe, zostáva metódou, ktorú treba pripomenúť.
