Extrakt z listov papáje sa môže použiť ako insekticíd.
Extrakt z listov papáje sa môže používať ako insekticíd proti rôznym organizmom a ich larvám, ako sú komáre, vošky, húsenice a červy. Toxické zlúčeniny v extrakte z listov papáje, ktoré sú insekticídne, sú alkaloidy, papaín a kyanogénne glykozidy. Viacúčelový insekticíd sa môže extrahovať z listov papáje rozdrvením a namočením do vody cez noc. Táto zmes je napnutá a zriedená pridaním mydla a rozpúšťadla. Tento vodný (a biologicky odbúrateľný) roztok sa potom nastrieka na plodiny, rastliny a plodiny. Okrem insekticídnych vlastností vykazujú ďalšie zlúčeniny listov papáje, ako sú flavonoly a triesloviny, antimikrobiálne vlastnosti.
papaín
Insekticídy z listov papáje obsahujú papaín, proteolytický enzým, ktorý štiepi proteíny na menšie zlúčeniny, ako sú napríklad aminokyseliny. Papain, keď sa nastrieka na rastlinu, je odstrašujúcim prostriedkom proti napadnutiu húsenicami a ich spotrebe listov. Vedci však ešte nechápu presný mechanizmus, ktorým papaín pracuje. Výskum, ktorý v Japonsku uskutočnili organizácie, ako je Národný ústav agrobiologických vied, naznačuje, že papaín je toxický pre mnoho bylinožravých hmyzov.
alkaloidy
Insekticídy z listov papáje obsahujú alkaloidy, ako je karpaín. Je to „anthelmintický alkaloid“ a má známe použitie ako ľudový liek na vyhnanie črevných červov a iných parazitov. Alkaloidy, ako je napríklad karpaín, obmedzujú krvné cievy a znižujú aktivitu autonómneho nervového systému. Táto zlúčenina prispieva k účinnosti insekticídu pri kontrole lariev komára anofeles, ktorý nesie maláriu. Užívatelia sprejujú insekticídy v bazénoch stojatej vody, kde komár kladie vajíčka. Alkaloid zabíja larvy, narušuje životný cyklus komárov a zabraňuje šíreniu malárie.
Kyanogénne glykozidy
Kyanogénne glykozidy sú prírodne sa vyskytujúce zlúčeniny v listoch papáje, ktoré sa rozkladajú na kyanid. Samotný kyanid je toxický pre živé organizmy, pretože bráni použitiu kyslíka v biologických procesoch. Vedci z amerického ministerstva poľnohospodárstva a entomológie na Iowskej štátnej univerzite vykonali testy na hmyz a zistili, že zlúčeniny tiokyanátu (nachádzajúce sa v listoch papáje) narúšajú dýchanie hmyzu.
